サプライチェーンの監視により、EUの太陽光発電への野望が覆される可能性がある

ミラノ、5月23日（ロイターBreakingviews） - クリーンエネルギーを通じて世界をより環境に優しい場所にすることは、十分に難しいことです。人権侵害を回避しながらそうすることはさらに困難に思えます。

西側諸国は、ガスや石油など汚染物質である化石燃料への依存を減らすために、ソーラーパネルの増設を急いでいる。これは原理的には、太陽光発電製造の各段階を支配する中国にとっては恩恵となる。しかし、企業のサプライチェーンから強制労働やその他の虐待を確実に排除することを目的とした法規制の高まりは、西側の電力会社にとってますます課題となっている。

問題の中心は新疆だ。この州は、ソーラーパネルの主要原料である超高純度シリコン（ポリシリコンとして知られる）の石英ベースの原料である金属シリコンの主要生産国である。市場専門家ベルンロイターによると、昨年新疆は世界の太陽光発電用ポリシリコン生産量の約35％を占めたという。中国政府が同省の少数民族を抑圧していると非難している米国は、昨年6月に新疆ポリシリコンやその他の製品の輸入を禁止し、これがドイツの電力会社RWE(RWEG.DE)などへの太陽光パネルの納入の遅れを引き起こした。

さて、ヨーロッパでも事態はさらに複雑になる可能性がある。ドイツは今年から、従業員３０００人以上の企業に対し、サプライチェーンを監視しなければ売上高の２％以下の罰金を科すことを求める法案を導入した。バリューチェーンのデューデリジェンスに関するEU全体の提案と、27か国圏に入るすべての製品から強制労働を根絶する計画も並行して議論されている。

エネルギー関連企業にとって、中国のパネルに禁止されている塩基性鉱物が完全に含まれていないことを確認するのは難しい。さらに、中国人以外の投資家のデューデリジェンスを支援することの多いコンサルティング会社に対する今月の取り締まりが事態を複雑にしている。

一部の米国企業が始めているように、中国製太陽光発電部品を完全に避けるのがおそらく最も安全な策だろう。しかし、中国国外にはまだ十分な原料がありません。ベルンロイターは、中国以外の太陽光発電グレードのポリシリコンで年間40ギガワットの太陽光パネルを生産するには十分だと推定している。 IEAのデータによると、これは昨年19ギガワットに増加した米国の年間太陽光発電設備を満たすのに十分かもしれない。しかし、欧州のニーズには応えられない。大胆なREPowerEU計画の下では、27か国のブロックは年間60ギガワットの太陽光発電を設置する必要があるかもしれないと、EUエネルギー委員のカドリ・シムソン氏が12月に述べた。

業界は潜在的なボトルネックを特定しました。トリナ(688599.SS)やジンコ・ソーラー(688223.SS)などの中国の生産者は、コストが上昇する可能性があるにもかかわらず、紛争が起きている地域から生産を移そうとしている。また、ドイツのワッカー(WCHG.DE)と米国グループのヘムロック・セミコンダクターは、中国国外での生産能力を増強する計画だ。調査会社ライスタッド・エナジーの試算によると、総生産能力に占める新疆のポリシリコン市場シェアは今年23％まで低下する可能性があるが、中国のその他の地域は依然として予測される世界の生産能力の71％を占めるだろう。

それでも十分ではないかもしれません。近い将来、中国が太陽光発電業界を支配する可能性が高いため、欧州は厳しいデューデリジェンスチェックと環境に配慮した野望の実現のどちらかを選択する必要があるかもしれない。

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（著者はロイターBREAKINGVIEWSのコラムニストです。表明された意見は彼女自身のものです。）

コンテキストニュース

2022年6月21日に施行されたウイグル強制労働防止法は、中国の新疆地域で生産された商品や製品の米国への入国を禁止することを定めている。禁止されている材料には、ソーラーパネルの製造に使用される重要な原材料であるシリコンの超高純度形態であるポリシリコンが含まれます。市場専門家ベルンロイターの暫定推計によると、昨年の新疆ウイグル自治区の太陽光発電用ポリシリコン総生産量は35％を占めた。

1月に発効したドイツのサプライチェーン法に基づき、従業員3000人以上の企業は自社のサプライチェーンに人権や環境侵害がないことを確認する必要があり、そうしなければ売上高の2％以下の罰金を科せられるリスクがある。 2024年からは従業員1,000人以上の企業にこの法律が適用される。

欧州委員会は2022年2月、企業に世界のサプライチェーンの監視を強化することを目的とした提案草案を公表した。この提案はEU諸国と欧州議会によって交渉されている。 2022年9月に発表された欧州委員会の2番目の提案は、27カ国の市場に参入するすべての製品のサプライチェーンから強制労働を根絶することを目指している。

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