電気自動車はガソリン食いにうんざりしている保守的な購入者にアピール

テキサス州プラノ — トニー・フェデリコさんは、2018年にテスラモデル3を購入した。元海兵隊員で共和党に投票したフェデリコさんは、クールなテクノロジーとガソリン代を節約できるチャンスに惹かれたと語った。

「私は勝手に、これが私の懐にどう役立つのかと思ったのです」と彼は最近のある朝リビングルームから語った。地元のテスラオーナーズクラブの会長は、環境への懸念は「あまり気にしていなかった」と語った。

電気自動車というと、地球を救うことを主張するリベラルな沿岸地域の人々と関連付けられることが多い。しかし、ダラス北部のこの共和党の本拠地では、EVの運転は常識だと判断する人が増えている。

S&Pグローバル・モビリティによると、プラノの本拠地であるコリン郡ではEV市場シェアが全国平均を大きく上回っており、急速に成長しており、昨年の新車登録台数の8.7％に達した。同じく赤色が確実に目立つ隣のデントン郡では、EVが市場の7.3％にまで成長した。全国的には、昨年の新車登録台数に占める電気自動車の割合は約6.2％だった。

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プラノ地域の一部のEV購入者は気候について懸念を表明したが、大半は車両の性能、スタイル、ハイテク機能、そしてガソリンポンプを使わない利便性と節約に惹かれたと述べた。

「私は以前、メルセデス・ベンツのSUVに乗っていたのですが、ガソリンを満タンにしようと思ったら、高級ガソリン代が4ドル以上だったので、次の日に行って、電気自動車に買い替えました」とケイトさんは語った。モデル 3 に座って、アイスコーヒーを飲みながら充電するアレンさん。環境保護に貢献できる可能性は「おまけ」であり、彼女の主な動機ではないと彼女は付け加えた。

アレンさんはフリスコ近郊に住む共和党の有権者で、ダラスのアップタウン地区で不動産管理人として働いている。 1 年前、彼女が管理する住宅ビルの 1 つに駐車されていた唯一の EV が彼女のものでした。今では6個ほどあります。

バイデン政権にとって、ドライバーがEVを選択する限り、ドライバーがEVを選ぶ理由はあまり重要ではない。 EV導入の急速な拡大は、政府のグリーンエネルギー政策の中心であり、税額控除やその他の奨励金を利用して、2030年までに新車販売の半分をプラグイン車にしようとしている。この目標を達成することは、米国の温室効果ガスを削減することを意味する。スタンフォード大学の土木・環境工学教授マーク・Z・ジェイコブソン氏によると、ガスと大気汚染の排出量は2030年までに最大9％削減されるという。

全国的に見て、EV普及率が最も高い郡のほとんどは予想どおり青色で、高所得層が多いが、赤色の郡もいくつか出てきている。フロリダ州セント・ジョンズ郡、セント・オーガスティンの本拠地。インディアナ州ハミルトン郡、インディアナポリスの北。ノースカロライナ州のユニオン郡、シャーロットの南東。ニュージャージー州の海辺のモンマス郡。 S&Pのデータによると、ベーカーズフィールドの本拠地であるカリフォルニア州カーン郡は、2020年にトランプ氏に投票した地域の一つであり、昨年はEV市場シェアが平均を上回る伸びを示した。

グリーンエネルギーに対する保守的な支持はまったく新しい現象ではない、とダラスの左派写真家でEV愛好家で、自動車ショーやアースデイのイベントで自動車の宣伝をしているニール・ファリス氏は言う。「私がよく引用する人物の一人がT・ブーン・ピケンズだ」と同氏は、晩年に再生可能エネルギーを受け入れた石油億万長者で長年共和党に献金していた人物について言及した。「彼は『そうだ、太陽光発電をしよう、風力発電をしよう、そうすれば石油が長持ちするから』と言いました。」

確かに、テキサス州にはEVに対する懐疑論が依然として高く、充電器を見つけるのが難しい地域がたくさんある。フェデリコさんは、テキサス州パレスチナの小さな町近くの囚人を訪問するキリスト教宣教グループのボランティアとして活動しており、運転する前には必ず自宅で充電するようにしている。「そこに接続したくても接続できませんでした」と彼は言いました。

そして、強力な石油・ガスロビー活動が依然として州内で大きな影響力を持っていると、テキサス電気輸送資源同盟の責任者トム・“スミッティ”・スミス氏は語った。

しかし、長年石油・ガス業界を支援してきた一部の共和党議員さえも、裕福な有権者が自動車を購入していることも一因として、EVを支持するいくつかの法案を後援し始めているとスミス氏は述べた。「共和党コミュニティのいたるところで（EVが）見られている」と同氏は語った。「そして彼らは、自分たちのコミュニティで政治的、知識人のリーダーとみなされている人々と一緒に彼らを見ています。」

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グレッグ・アボット知事が最近署名した共和党支持の法案の1つは、とりわけ充電をサポートするためのインフラアップグレードを迅速に進めるものである。知事の署名を待つもう1つの案は、公共充電器が料金を明確に掲載することを保証することだ。しかし、最近署名された3番目の法律は、ドライバーがガソリン税を通じて支払っていないお金を取り戻すために、EVドライバーに400ドルの登録料と、その後の年間更新料200ドルを課すものである。

フォートワースの電気推進活動家で自らを「エバンジェリスト」と呼ぶバズ・スミス氏は、エクソンや他の石油会社の幹部が自動車ショーで彼に近づき、電動化への関心をささやきかけてきたと語った。「彼らは引退し、次の車はEVになると言っています」と彼は語った。

ダラス地域の一部の家庭では現在、電気自動車がガソリン式ピックアップトラックとガレージを共有している。それは国家レベルでもしばしば当てはまります。 S&Pグローバル・モビリティによると、フォードFシリーズのトラックは、米国でマスタング・マッハEと他の3台の電気自動車のガレージメイトのトップであり、シボレーのシルバラード・トラックはボルトEVの最も一般的なガレージメイトである。

ダラス北部に住むテクノロジー業界のマネージャー、グレッグ・ニッパーさんは、2018年にテスラ・モデル3を購入し、自宅のフォードF-150ピックアップトラックの隣に駐車していた。すぐに、彼はトラックを放棄することに決めました。

「私はずっとピックアップ派だったが、（テスラの）運転の楽しさでピックアップを2台目のモデル3と交換するほどだった」と民主党員登録をしており、最近の選挙では共和党に投票したニッパー氏は語った。自宅で充電できる利便性も彼を魅了しました。「オイル交換もガソリンスタンドに行く必要もありません。夜にプラグを差し込むだけで、朝起きたらフル充電されています。」

ダラス北部の地域にはソフトウェア、半導体、通信会社が数多く存在しており、最新テクノロジーを求める裕福なバイヤーがたくさんいることを意味します。

IT 業界で働くフェデリコさんは、電気自動車を購入して以来、その数が急増しているのを目の当たりにしました。最近のある朝、娘を学校に送った後、赤信号で待っていると、十数台のテスラがビュンビュンと通り過ぎていくのを数えました。「Yがある。3がある。3がある。Yがある。」と彼は指さし、信号が変わるまでの90秒間、彼らに音を立てた。

余暇には、フェデリコは地元のテスラオーナークラブを運営しており、充電ステーションで社交イベントやコーヒーを飲みながら集まります。最近の朝、プラノの駐車場の最上階に集まったクラブ会員たちは、自分の車について雑談し、充電中に時間を潰していた他のテスラオーナーにクラブの情報を伝えた。

ドライバーたちは主に、自分たちの地域でのEVや充電器の急速な成長についての話を交わしたが、自分たちがまだテキサスにいるということを思い出させるような話もいくつか交わした。

テスラサイバートラックの帽子と「My Car Runs on Sunshine」の T シャツを着たクラブ会員のジョンパッカーさんは、EV ドライバーが反社会的または受動的な攻撃的な行動に遭遇するのは珍しいことではないと語った。ガソリン車のピックアップトラックは、たとえ他に利用可能な場所がたくさんある場合でも、充電ステーションをブロックするためだけに充電ステーションの前に駐車することがあります。「ここは石油国家なので、課題がある」とモデルYを運転し、配達に16台の電気リビアンバンを使用する物流会社を経営する民主党員パッカー氏は語った。

S&Pのデータによると、全国レベルで見ると、昨年のEV市場シェアの伸び上位12郡はすべてカリフォルニア州で、次いでシアトルDC、コロラド州ボルダー、ニューヨーク州、オレゴン州ポートランド近郊の郡が続いた。

オースティンの本拠地である民主党の本拠地であるトラビス郡は、ローンスター州でEV市場シェアの伸びがトップの郡で、全国で28位にランクされている。しかし、次の43位と52位のテキサス州の2郡はコリン郡とデントン郡で、過去2回の大統領選挙で長らく赤票を投じ、ドナルド・トランプ氏を支持してきた。

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デントン郡では、ある起業家とそのパートナーが電動化に非常に賛成で、クラシックカーをEVに改造する小規模ビジネスを始めた。

トランプ大統領に二度投票したビル・スコフィールド氏は、財政的には保守的で社会的にはリベラルだと自称しているが、EVに興味を持ったのは10年前、テスラ・モデルSを購入した最初の2,000人の顧客の一人だったときだ。

スコフィールド氏は、これらの車両が環境にそれほど貢献するとは考えていませんでしたし、今もそう思っていません。彼は最新のテクノロジーを追い求めていました。

「民主党は自分たちが地球を救っていると思っていると思います。なぜなら彼らはそれを理解するための本当の計算をしていないからです。いや、そうではありません」と彼は言った。「共和党と保守派は、それがクールな新しいテクノロジーだったので、それを購入しました。」

スコフィールド氏はテスラのパフォーマンスとハイテク特典に夢中になった後、配電事業を売って稼いだ多額のお金で、電動ポルシェタイカンと電動メルセデス EQS を購入しました。彼はまた、クラシックカーを改造するビジネスも始め、現在は同僚のケビン・エムルと一緒に経営しています。

デントンの道路脇のガレージで、彼らはガソリンエンジンを電気モーターとバッテリーに交換して、オーバーホール中の12台のヴィンテージカー（1965年シェルビーコブラ、1968年カマロ、1959年コルベット）を披露した。このスイッチにより、現代の電気自動車のトルクとパワーをすべて備え、古いガソリン車のガタガタ音や不具合がほとんどなく、美しい運転が可能になると彼らは述べています。

「（EVを）運転したことがあるなら、EVが所有し、運転するのがいかに便利かを知っているでしょう」とエンジニア兼レースカードライバーであり、リビアンSUVを注文しているエムル氏は語った。彼の義父は長年フォードのドライバーで、ピックアップトラックやSUVを好んでいたが、最近フォードの電動マスタング・マッハEを購入した。「ガソリンスタンドに行く必要も、オイル交換も必要ない。メンテナンスもガレージに水滴が落ちることも、臭いもなくなる」 . すべてがうまくいきます。」