フランス、EV電池工場のレッドカーペットを展開

[1/4] フランスのエマニュエル・マクロン大統領は、2022年7月11日、フランス・パリ南西部のベルサイユ宮殿での第5回「Choose France」ビジネスサミットの一環としての会議で、ProLogiumのCEOであるVincent Yang氏と話す。ルドヴィック・マリン/ロイター経由のプール/ファイル写真

パリ、6月5日 - フランスのエマニュエル・マクロン大統領にとって、それは電球のような瞬間だった。

昨年7月、ベルサイユ宮殿の華やかな宴会場で、台湾のプロロージウム社の責任者がハサミを取り出し、クレジットカードほどの大きさの全固体電池の1つを半分に切った。電力を供給していた小さな電球は輝き続けました。

会合に参加した２人の関係者によると、マクロン大統領は、多くの自動車メーカーが近いうちに電気自動車（ＥＶ）に搭載されることを期待している次世代技術の安全性と耐久性のデモンストレーションに驚いたという。「私たちはあなたの生活を楽にし、ここで店を構えるお手伝いをします」と彼はプロロージウムの最高経営責任者ヴィンセント・ヤンに語った。

10か月後、マクロン氏とヤン氏はダンケルクで並んで立ち、プロロージウムが台湾国外初のEVバッテリーギガファクトリーの建設地として、ドイツやオランダに先駆けてフランス北部の港を選んだと発表した。

これは、マクロン氏がベルギー近郊の貧しい旧炭鉱地域をEVバッテリー産業の拠点に変え、雇用を創出し、フランスを欧州のエネルギー転換の最前線に立たせることをマクロン氏が期待している4つの巨大工場のうちの1つである。

それは偶然ではありませんでした。

投資決定に関与した10人の政府高官や幹部らへのインタビューによると、フランスはマクロン大統領の個人的なロビー活動に加え、グリーンエネルギープロジェクトに対するEU国家補助規則の緩和のおかげで電池メーカーに寛大な補助金を提供するレッドカーペットを展開した。

関係者らによると、法人税減税や雇用・解雇を容易にする措置、工場の規模に応じた生産税の引き下げなど、２０１７年のマクロン大統領就任以降の変化も今回の決定に影響を及ぼしたという。

プロロージウムのほかに、中国のエンビジョンAESC、地元新興企業のヴェルコール、メルセデス(MBGn.DE)やステランティス(STLAM.MI)を含むACCコンソーシアムも同じ地域にギガファクトリーを設立しており、当局者らはフランスが中国のEV大手BYD(002594)に求愛していると述べた。 SZ）とテスラ(TSLA.O)も自動車工場を建設する予定だ。

マクロン大統領はダンケルクでロイターに対し、「結果は空から降ってくるものではない」と語った。「これは私たちが6年間やってきたことと一致しています。フランスは世界に適応しつつあります。」

自動車メーカーは、よりクリーンな車両を生産し、サプライチェーンの管理を強化し、中国、韓国、日本企業が独占する産業であるEV用バッテリーを製造する工場を製造現場に近づけることで、ライバルに先んじようと競っている。

同時に欧州各国政府は、国内製造業を促進しながら排出量を削減するための巨額の税制補助金を含む4,300億ドルの米国インフレ抑制法（IRA）が、欧州を犠牲にして投資を米国に振り向けることになると懸念している。

だからこそフランスは、米国と中国の熾烈な競争に直面した欧州の経済と製造業の主権の勝利として、かつて工業化が進んだ北部の巨大工場ハブへの転換を提示しているのだ。

しかし、マクロン氏の行動は、自動車会社とそのサプライヤーからの注目度の高い投資を獲得するための欧州政府間の競争の激化も浮き彫りにしている。

マクロン氏の考えに詳しいあるフランス外交官は匿名を条件に、「大統領は可能な限り欧州のために戦う。しかし、それは欧州内の競争でもある」と語った。

プロロージウム契約と先月のACCの工場稼働により、マクロン大統領はまた、不満を抱いている国民に対し、自身のビジネス寄りの改革が成果を上げていることを示し、退職年齢引き上げの決定を巡る数カ月にわたる抗議活動から物語を転換したいと考えている。

しかし現時点では、電池メーカーの誘致に関してフランスはドイツに大きく遅れをとっている。

学術専門家ハイナー・ハイメス氏が共同執筆したプロジェクトのスナップショットによると、プロロジウムの48ギガワット時（GWh）の発電所を含めると、計画中または既存の敷地は169GWhで、ドイツの545GWhやハンガリーの215GWhには遠く及ばない。ドイツのアーヘン工科大学で電池生産の博士号を取得しました。

しかし、フランスはプロジェクトに事前に多額の資金を提供したこともあり、追いつきつつある。

総額52億ユーロの投資が見込まれ、長期的には3000人の雇用が創出されると見込まれているプロロージウム全固体電池工場を買収するため、フランスは10億ユーロ（11億ドル）以上の奨励金を提示したと、取引に詳しい関係者の一人が明らかにした。とロイターに語った。

フランス当局者とプロロージウム幹部は、支援額についてはまだ欧州委員会の承認待ちであり、最終額は異なる可能性があるとしてコメントを控えた。

フランスとイタリアの自動車メーカー、ステランティス、ドイツのライバル、メルセデス、フランスのエネルギー会社トータルエナジーズ(TTEF.PA)が関与する電池メーカー、ACC（オートモーティブ・セルズ・カンパニー）が23億ユーロをかけて開設した工場に対し、フランスは資金を含む約8億4000万ユーロの補助金を提供した。財務省によると、研究開発のためだという。

ドイツとイタリア政府によると、ACCはそれぞれ4億3,700万ユーロと3億7,000万ユーロの公的資金の支援を受けて、ドイツとイタリアに同様の工場を2カ所建設する計画だという。

メルセデス・ベンツ・グループのオラ・ケレニウス最高経営責任者（CEO）は、EV用バッテリーが世界中の自動車製造工場の近くで確実に製造されるよう、地域ごとのアプローチをとっており、そのため欧州にギガファクトリーを置くのは必然だったと述べた。

「それに加えて追加の経済的インセンティブがあるので、それはビジネスケースの計算に取り入れなければならないものであり、それについては疑いの余地がありません」と同氏はロイターに語った。

フランスが電池メーカーを誘致するために利用している公的支援を展開するため、マクロン氏はブリュッセルに対し、EU加盟国に対し、米国政府がIRAの下でEV産業に投入している補助金と同等の補助金を支給するよう働きかけた。

EUは2月に国家補助規則を緩和することで合意し、フランスが風力、太陽光、ヒートポンプ、電池プロジェクトへの企業資本投資の最大40％に相当するグリーン税額控除パッケージを発表する道を開いた。

PFAフランス自動車ロビーの責任者、マルク・モルトゥールー氏は「大手産業企業に対する通常の支援水準は10～15％程度だが、ここでは通常よりも高い」と述べた。「私たちは現在、米国IRAの支援レベルと一致する水準にあります。」

バッテリーハブのある地域の責任者、ザビエル・ベルトラン氏はロイターに対し、必要なすべての承認を次々に行うのではなく並行して行うため、フランスの他の地域にかかる時間の半分以下でプロジェクトを迅速に進めることができると語った。

フランスはまた、メーカーが厳しい低炭素基準を満たすことを条件に、新しい電気自動車の購入者に最大5,000ユーロの現金奨励金を支給し、より汚いエネルギーを使用する多くの非欧州自動車メーカーを事実上締め出している。

それでも、IRAはプロロージウムのフランスへの投資をほぼ軌道から外しそうになったと、あるフランス大統領顧問はロイターに語った。

今年4月、マクロン大統領の顧問らとプロロージウムは、フランスへの投資を取締役会に説得するために「少しの追加措置」が必要だと同社が述べたことを受け、パリで最終会合を開催した。

同顧問によれば、契約を決定づけたのは、調印式に直接出席し、プロロージウムの宣伝効果を歓迎するというマクロン氏の約束だったという。

プロロージウムのヤン氏は、フランス版の出来事について尋ねられた際、ロイターに対し、「マクロン氏は魅力的な人物だ」と語った。しかし、近くのグラベリン原子力発電所からの安価な電力は、それ以上ではないにしても、同様に重要であると付け加えた。

フランス当局者らは、ギガファクトリーは、政府のサプライサイド改革のおかげで、20年間にわたり低コストの拠点への海外移転を続けてきた同国が自国内で工場を開設し始めている一例にすぎないと述べている。

しかし、一部の野党政治家は、マクロン氏はより多くの公的資金を獲得するために政府同士を騙し合っている企業の気まぐれにフランスをさらしているだけだと主張している。

フランス共産党党首ファビアン・ルーセル氏はロイターに対し、「ダンケルクには中国と台湾の投資家がいる」と語った。「これらの株主はさまざまな理由で撤退する可能性があります。もし国が保証を持たず、事業のシェアも持たなかったらどうなるでしょうか？」

(1 ドル = 0.9084 ユーロ)

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